Asociația Femeilor Universitare din România (AFU) este o organizație non-guvernamentală, apolitică și non-profit. Scopul asociației constă în promovarea de campanii de conștientizare, informare și apărare, pe plan național și internațional, a drepturilor femeilor cu diplomă universitară, precum și de conștientizare a importanței sociale și profesionale a femeilor, de educare a tinerei generații în spiritul respectului față de normele morale și culturale, față de tradițiile poporului român, precum și față de cultura universală. Asociația are ca scop implicarea activă în promovarea și conservarea tradițiilor și valorilor autentice românești prin sprijinirea acțiunilor de conștientizare a identității naționale. De asemenea, Asociația Femeilor Universitare are ca scop promovarea și susținerea campaniilor de apărare a egalității de șanse, cooperarea cu diverse entități juridice, guvernamentale ori non-guvernamentale, în scopul implementării legislației ce instituie și apără drepturile femeii și egalitatea de șanse.

Istoric: de la Regina Maria la interzicerea comunistă

AFU este continuatoarea Asociației Femeilor cu Diplomă Universitară, înființată în anul 1925 și a cărei președintă de onoare, până în ultimii săi ani de viață, a fost Regina Maria a României. Asociația a fost a 4-a asociație de acest fel din lume afiliată la International Federation of University Women (IFUW).

În acea perioadă, Asociația a realizat o serie de activități benefice pentru România:

– Pe plan național, a înființat școli gratuite pentru fetele sărace, ziare și reviste pentru femei, a cumpărat 16 hectare de pământ pentru construirea Mausoleului Eroilor de la Mărășești, inaugurat în 1938.
– Pe plan internațional, membrele Asociației s-au implicat pentru crearea unei imagini pozitive a României la Liga Națiunilor sau crearea Micii Antante din Balcani a Femeilor, țara noastră fiind reprezentată de patru mari personalități, Ambasadoare ale Bunei Voințe: Elena Văcărescu, Anna de Noailles, Martha Bibescu și Alexandrina Hodoș.

Interzicerea din 1947 și reactivarea Asociației în 1990

În anul 1947, regimul comunist din România a interzis activitatea tuturor organizațiilor neguvernamentale. Prin urmare, a fost desființată. Însă, în anul 1990, asociația a fost reactivată la inițiativa doamnei Claude Robert din Franța, prin intermediul unui nucleu de doamne active și dinamice din România, cum ar fi: Dr. Prof. Maria Antoaneta Ciochirca, Prof. Hermine Jinga-Roth, Prof. Ileana Mustață.

Denumirea inițială sub care s-a reluat activitatea a fost Asociația Națională a Femeilor cu Diplomă Universitară din România. A fost prima asociație de acest tip din țările Europei de Est și prima afiliată, în 1991, la I.F.U.W. și la U.W.E. (University Women of Europe), un grup regional european constituit în anul 1981. Din anul 2011 poartă denumirea de Asociația Femeilor Universitare (A.F.U.), iar în prezent este membră UWE, care a devenit o asociație de sine stătătoare cu sediul la Amsterdam și beneficiază de statut participativ pe lângă Consiliul Europei, precum și de cel de membru în Consiliul Executiv al Lobby-ului European al Femeilor (EWL).

Proiecte europene: Grundtvig și Erasmus „Net Power”

Este important de menționat că asociația a fost parteneră și în două proiecte europene:

2013–2014: Proiectul Grundtvig „Violența domestică întâlnită la femei educate”, coordonat de Asociația Femeilor cu Diplomă Universitară din Finlanda, ceilalți parteneri fiind din Slovenia, Germania și Suedia, în cadrul căruia am schimbat experiența obținută din activități naționale și am realizat numeroase activități naționale de natură a lărgi informația despre problema violenței, dar și activități de ajutor pentru victime ale violenței domestice. Printre activitățile organizate în țară am reușit să ajutăm la înființarea unui adăpost pentru victimele violenței domestice pentru mame și copii. Ulterior, ca un gest firesc de continuitate, am aderat în 2015 la Rețeaua pentru prevenirea și combaterea violenței împotriva femeilor (Rețeaua VIF) – coaliție informală de ONG-uri din România active în prevenirea și combaterea violenței de gen și sprijinirea victimelor –, alături de care am realizat un pas important: introducerea ordinului de protecție provizoriu, emis direct de poliție, prin OUG nr. 174/2018.

2019–2022: Proiectul Erasmus „Net Power”, care a avut ca scop crearea unei rețele de networking între toate instituțiile implicate în reducerea decalajului de gen, pentru a facilita schimbul de bune practici la nivel european. Printre partenerii noștri au fost asociații ale femeilor din mediul academic, asociații ale femeilor antreprenor și asociații de educație din Italia, Franța, Finlanda și Olanda.

Noul Consiliu Director al AFU

Anul acesta a debutat într-o notă optimistă pentru noi, odată cu instalarea unui nou Consiliu Director. Președinta Roxana Elena Petrescu, Consultant Comunicare & Relații Publice cu experiență de lucru în Board-ul University Women of Europe ca Secretar General, împreună cu cele două Vicepreședinte, Av. Andra Dobrin și Lect. Univ. Dr. Nicoleta Silvia Ioana, și-au propus relansarea asociației, reactivarea membrelor ce doresc să fie implicate și să își valorifice experiența profesională și abilitatea de a lucra în echipă, precum și atragerea de noi membre dornice să se alăture eforturilor noastre în sprijinul misiunii nobile pentru care a fost fondată: educația femeilor, ghidate după deviza care ne definește: „Educi o femeie, educi o întreagă generație” (Brigham Young).

Conferința Europeană UWE, la București, în octombrie

Suntem onorate ca, în luna octombrie a acestui an, să găzduim la București Conferința Europeană și Adunarea Generală a University Women of Europe, la mai bine de zece ani de la organizarea cu succes a primei conferințe europene: „Quality Education for All”. Evenimentul din 2014 a avut ca obiective conturarea unei viziuni asupra cerințelor educației de calitate în secolul XXI și aprofundarea cunoașterii procedurilor legale, politice și administrative ale instituțiilor europene. Participantele, femei cu diplomă universitară, au beneficiat de perspective diverse, de interacțiunea cu experți în educație, precum și de prezentarea unor instrumente utile pentru participarea activă în societatea civilă.

Alături de parteneri de prestigiu, precum Società Dante Alighieri – Comitato di Bucarest, Biblioteca Metropolitană – sediul central „Mihail Sadoveanu” și Asociația Culturală Arta Sonoră, ne-am propus o serie de evenimente culturale, pe care le vom continua prin inițiative și proiecte speciale.

Omagiu adus pianistei Clara Haskil

Primul nostru eveniment cu publicul, găzduit de Biblioteca Metropolitană, s-a desfășurat pe data de 27 ianuarie, Ziua Internațională de Comemorare a Victimelor Holocaustului, ocazie cu care i-am adus un omagiu pianistei de geniu Clara Haskil, născută la București, în ianuarie 1895, într-o familie de origine evreiască, considerată cea mai bună interpretă a lui Mozart.

Printr-o prezentare evocatoare susținută de colega noastră, av. Tatiana Rădulescu, îmbogățită de două poezii compuse de ea în memoria Clarei și imagini video, am putut vedea că viața pianistei a fost marcată de dramatism, însă modul exemplar prin care ea l-a depășit constituie un bun model pentru noi toți. Seara a fost completată de audiția Nocturnei, compusă special pentru ea de Dinu Lipatti, cu care a menținut o frumoasă relație de prietenie, interpretată de pianistul de excepție Tudor Scripcariu.

Parteneriat cultural: seria „Muze și Muzee”

Tot la Biblioteca Metropolitană din București, sub genericul „Muze și Muzee”, ne vom alătura ca partenere în continuare la inițiativa colegei noastre Cristina Elena Lascu, coordonator Relații Europene, jurnalist TVR Cultural, cu o vastă experiență în media, o serie de evenimente lunare cu participarea mezzosopranei Mariana Mirescu și a pianistei Oana Rădulescu Velcovici, prof. la Universitatea de Muzică din București. Aceste evenimente cultural-educative sunt deschise publicului iubitor de literatură, muzică și artă, iar pe viitor avem în vedere extinderea lor sub forma unor proiecte educaționale dedicate liceelor și universităților.